筆者は、香川大学で２年前から始まったネクストプログラム（特別教育プログラム）の一つ、「人間探求（文学作品熟読）プログラム」に関わっている。その導入となる授業は共通教育において週１回行われている。学生たちの自分の全体験と照らして文学を読もうとする態度に、筆者は少なからぬ新鮮な感銘を覚える。筆者は全学共通教育において、外国語（英語）の授業を担当しているが、残念ながらそのような感銘を受けることはない。コミュニケーションの道具としての言語習得に特化してしまっているからである。　
　数十年前の教養 vs. 実用論を蒸し返すつもりはないが、19世紀前半のアメリカのニューイングランドで大きな影響力を持った牧師の自己修養論が、今の日本の大学の教育課程に何らかのヒントを与えてくれるのではないかと期待して、ここに紹介する。